Review # Halo Combat Evolved Anniversary

Alle Halo Fans dürfen sich freuen, egal ob Strategie oder Ego-Shooter, die Serie punktet bei Kritikern und Fans immer. Ob 3 Millionen oder 10 Millionen verkaufte Exemplare, die Serie ist ein richtiger Kassenmagnet. Natürlich hat es seine Gründe warum Halo so erfolgreich ist und das alles führt ins Jahr 2001 zurück. Das erste Halo erschien damals auf der Microsoft Xbox Plattform und mauserte sich prompt zum Vorzeige-Shooter. Das ist nun 10 Jahre her und nun steht das HD Remake vor der Tür. Was hat sich seitdem verändert? Ist Halo 1 auch heute noch spielbar oder gehört der erste Teil schon längst in die Mottenkiste?

Die Geburt des Master Chiefs

Wer sich noch an den Plot von Halo: Reach erinnert, der wird bemerkt haben, dass die Pillar of Autumn am Ende von Reach entkommen ist. Nachdem die Allianz den Planeten Reach "verglast" hat, war ihr nächstes Ziel die Zerstörung der Pillar of Autumn. Auf der Raumstation befindet sich der letzte Spartan der UNSC. Kaum freut man sich auf das Wiedersehen mit dem Master Chief, schon wird man von der Allianz angegriffen. Der Master Chief, bisher im Kryoschlaf, wird aufgetaut und damit beauftragt "Cortana", die künstliche Intelligenz des Schiffes, zu beschützen. Nach einem turbulenten Einstieg wird man gezwungen eine Raumkapsel zu nehmen und die Pillar of Autumn zu verlassen. Man landet schließlich auf einem mysteriösen Ringplaneten der "Halo" genannt wird. Doch was ist dieser Planet und wonach sucht die Allianz? Alles Fragen die nach und nach beantwortet werden. Die Story rund um Halo ist auch heute noch spannend und mysteriös. Das Universum ist einfach das was die Serie so faszinierend macht. Vorallem das Design der Welt, die Waffen, die Gegner und der Hauptcharakter sind einzigartig. Es gibt hier keinen Irakkrieg, kein Militärgewichse, kein Call of Duty, Battlefield, Killzone & Co., Halo hat noch dieses Fünkchen Sci-Fi Flare was mich immer wieder fasziniert. Die Reihe sticht einfach aus der heutigen Ego-Shooter Masse heraus, genauso wie Bioshock und Half-Life. Schade nur, dass der Großteil der Spieler nur einen kleinen Teil der Story mitbekommt. Das liegt zum einen an der Inszenierung als auch am Story-Background. Man muss sich jeden Dialogfetzen durchlesen und anhören um überhaupt einen Teil der Story mitzubekommen. Die zahlreichen Cutscenes sind zwar gut gemacht, lassen aber zu viele Fragen offen und die vielen Dialoge sind zu kryptisch gehalten. Das heißt jetzt nicht, dass man völlig den Faden verliert, doch Neulinge werden es sich sehr schwer tun den Überblick zu behalten. Schade das die Entwickler hier nicht nachgebessert haben. Eine etwas klarere erzählweise wäre lobenswert gewesen. Doch der Master Chief ist nicht bekannt für seine tollen Dialoge, sondern eher durch seine Taten.

Alte Liebe rostet nicht

Halo steht in erster Linie für unkomplizierte Action. Egal ob 2001 oder 2011, Halo spielt sich auch heute noch verdammt gut. 2001 war es eine echte Offenbarung für Konsolenspieler erstmals einen Ego-Shooter pefekt und ohne nervige Pad-Steuerung auf ihrem heimischen TV-Geräten zu erleben. Heute, knapp 10 Jahre später, funktioniert die Formel immernoch. Halo Combat Evolved Anniversary ist zwar eine aufbereitete HD Version des Originals, doch sowohl das Halo Design als auch die KI und Schusswechsel sind auch heute noch erste Sahne. Sicherlich hat die KI einige Aussetzer, vorallem gerade wenn man Gegner aus der Ferne aufs Korn nimmt, sind einige böse Aussetzer vorhanden, doch die Kämpfe werden je nach gewählten Schwierigkeitsgrad zur echten Herausforderung. Dabei kann man schon so den ein oder anderen KI-Aussetzer entschuldigen, denn im Kern sind die Kämpfe dynamisch, packend und hervorragend inszeniert. Kein Kampf gleicht dem anderen, alle Kämpfe kann man auf verschiedene Arten lösen, unabhängig ob man zu Fuß unterwegs ist oder ob man eines der zahlreichen Vehikel nutzt. Gerade das nutzen des Warthog, der Banshee und dem Scorpion Panzer sind eine willkommene Abwechslung und waren auch im Original eine kleine Revolution im Ego-Shooter Genre. Endlich kann man die gesamte Halo-Kampagne auch im Co-op absolvieren. Vor allem mit einem zweiten Kameraden an der Seite, wird der Spielspass deutlich nach oben geschraubt.

Wie im Labyrinth 

Wer Halo schon damals auf der Ur-Box gespielt hat, weiß dass die Serie nicht frei von Fehlern war. Das betrifft zum größten Teil das Level Design. Die Außenlevels sind auch heute noch gut designed und die Nah- und Fernkämpfe sind zu dem noch sehr gut ausbalanciert, echte Kritik gibt es nur bei den Indoor-Abschnitten. Wer einmal das Allianz Schiff gespielt hat oder einen Abstecher in die Bibliothek gemacht hat, weiß worauf ich hinaus will. Zwar sind die Kämpfe auch hier sehr spannend, doch das ständige wiederholen einiger Abschnitte, zerren auch an meinen Nerven. Spätestens wenn man bei der Bibliothek ankommt, müssen Spieler einiges einstecken. Man rennt knapp 1 Stunde lang durch immergleiche Level-Abschnitte und das bei immer größeren Gegnerwellen. Okay, das war schon im Original nervig und es ist auch in der Neuauflage völlig unverständlich, dass diese Levels in dieser Form enthalten sind. Die Abschnitte hätten man neu designen müssen, vielleicht eher abwechslungsreicher und kürzer gestalten, aber nicht in dieser Form belassen sollen. Schade, dass hätte zwar dem Nostalgiker enttäuscht, doch den Neulingen zugute kommen können.

Multiplayer á la Reach

Die zahlreichen Halo Fans werden ein wenig enttäuscht sein, dass ihr geliebtes Halo im Multiplayer verändert wurde. Im großen und ganzen gleicht sich der Spielablauf dem von Halo Reach. Es wurden nur alte Multiplayer-Maps aus Halo 1 auf Halo Reach Optik aufbereitet. Man kann z.B., sowie in Reach, Charakterklassen wählen. Der Multiplayer Modus wie er in Halo 1 war ist hier nicht vorzufinden. Einzig die aus dem Original Halo Spiel enthaltene Pistole wurde speziell für den Multiplayer übernommen. Als kleinen Bonus bekommt man noch einen Firefight-Modus spendiert, somit kann man mit weiteren Mitspieler auf klassichen Halo Maps ums Überleben kämpfen. Für alle die das Halo Remake nicht spielen wollen und sich stattdessen auf den Multiplayer Part konzentrieren können beruhigt aufatmen. Alle klassischen Multiplayer Maps kann man auch für Halo Reach erwerben, natürlich nur wenn man genügend Microsoft Points auf dem Konto hat.

10 Jahre Technik. Original vs Remake.

Ach ja, wer meint das Halo 1 auch heute noch gut aussieht, der hat eindeutig einen Sprung im Spartan Helm. Jeder der das Halo Remake sieht und meint das die Grafik, im Gegensatz zum Original, nicht viel besser geworden ist, der hat anscheinend noch nicht die Taste auf dem Pad gefunden, mit der man die Grafik von Alt auf Neu umschalten kann. Es ist erstaunlich das Halo noch 2001 zu den bestaussehendsten Spielen galt. Heutzutage braucht man schon echt verdammt gute Argumente um sich das Spiel optisch schön zu reden. War das Original noch sehr matt und nur mit sehr wenig Bäumen und Pflanzen bestückt, sind im Remake duzende grafische Verbesserungen vorhanden. Die Levels sind zwar vom Kern immer noch gleiche, dass heißt, das Felsen, Bäume, Gebäude usw. immer noch auf dem gleichen Fleck stehen wie anno 2001, doch der komplette Neuanstrich ist auf Halo Reach Niveau. Detailliertere Texturen, mehr Gräser, Pflanzen, Licht- und Schatteneffekte und verbesserte Charaktermodelle. Man kann es eigentlich kaum glauben das der Unterschied so gewaltig ist. Spätestens wenn man im Dschungel ist protzt die Reach Engine mit einer sehr detaillierten Flora und Fauna. Echte Hingucker sind dabei die sehr detaillierten und gerade zu übertrieben dargestellten Partikeleffekte. Aber machen wir uns nichts vor, Halo Anniversary sieht nicht so gut aus wie Halo Reach, kann sich dennoch in die "Ach, das sieht doch ganz gut aus"-Klasse einfügen. Ist man noch ein Besitzer eines 3D TV-Geräts kann man sich das ganze auch optional in 3D anschauen. Als Remake ist Halo aber optisch ein Hingucker. Dasselbe gilt auch für die Soundkulisse. Die Waffensound sind knackiger, die Explosionen wuchtiger und der Soundtrack ist mit seinen elektronischen und rockigen Klängen einfach erste Sahne. Vom berühmten Theme ganz zu schweigen. Einzig und allein die deutsche Lokalisierung ist echt schlecht und dabei handelt es sich um eines der wichtigsten Zugpferde für Microsoft. Hoffentlich wird Halo 4 Besserungen aufweisen. Niemand hat Lust gelangweilten Sprechern zuzuhören. Wer keine Lust auf die deutschen Sprecher hat, kann ganz einfach die englische Tonspur auswählen, die ebenso auf der deutschen Disk gepresst wurde.

Arthur´s Fazit:

Ja, es gibt einge Sachen die aus heutiger Sicht negativ auffallen, z.B. das Copy & Paste Level-Design, die miesen deutsche Synchronstimmen und ein etwas magerer Multiplayer Modus. Aber Halo wäre nicht Halo, wenn es nicht das tolle Gameplay hätte. Die Ki ist auch heute noch sehr fordernd, die Kampf- und Fahrabschnitte machen immer noch einen Heidenspass und der Co-op Modus ist eine sehr feine Sache. Dazu kommt noch eine hübsche Grafik und ein klasse Soundtrack. Die Story ist zwar aus erzählerischer Sicht, nicht ganz so gut gelöst worden, doch der Inhalt ist nach wie vor sehr sehr gut. Das ganze kostet ja nicht einmal 40 Euro, wer also noch sein Weihnachtsgeld verpulvern möchte ist aufjedenfall sehr gut bedient und verkürzt sich somit die Wartezeit für Halo 4, das ja bekanntlich Ende 2012 erscheinen soll.

Halo Combat Evolved Anniversary ist für Xbox 360 erschienen.