Review # Catherine

Jaaa, dass Spiel liegt schon länger im Handlerregal und jaaa, ich habe es erst jetzt in die Finger bekommen, aber das ändert nichts an der Tatsache, dass ich es einfach unglaublich Super finde. Dieses mit Metaphern und Symbolen gespickte, surreale und anzügliche Stück Videospiel über Liebe, Lügen und die anderen Probleme zwischen Mann und Frau ist einfach... einfach... ach, lest euch einfach den Test durch!

Anime-Love Story, or not?

Zuerst einmal gehe ich mal auf die Geschichte ein, aber bloß kurz denn zuviel davon wäre schon ein schweres Vergehen nach §2Abs1SpGz! Man schlüpft in die Rolle von Vincent Brooks, ein stinknormaler Typ der jeden Tag entweder arbeitet, Abends mit seinen Freunden in der Bar abhängt oder etwas mit seiner Freundin Katherine (mit K!) unternimmt. Eigentlich will er auch nicht mehr als ein Drink, seine Freunde und seit kurzem einfach nur Schlafen. Katherine will ihre Beziehung auf eine höhere Ebene bringen und möchte heiraten, as ihn natürlich zum Nachdenken anregt: "Ist sie die Person mit der ich den Rest meines Lebens verbringen will?" An einem Abend in seiner Stammkneipe lernt er die junge Catherine (mit C!) kennen, die ihn mit ihren anzüglichen Gesten und heißen Kurven verführt. Doch aus dem vermeintlichen One-Night-Stand entwickelt sich eine Affäre, sehr zum Leidwesen von Vincent, denn nun sitzt er in einer Zwickmühle. Entscheidet er sich für seine langjährige Freundin Katherine und heiratet er sie, oder für die sexy Catherine, die er gerade mal einen Tag kennt? Und wenn das nicht schon schlimm genug ist wird er auch noch von Albtäumen verfolgt die irgendwie im Zusammenhang mit diversen Todesfällen der letzten Zeit stehen. Vincents Leben wurde also komplett auf dem Kopf gestellt, und nun kommen wir uns Spiel um ihn aus diesem Dilemma rauszuhelfen.

1 Schaf, 2 Schafe, 3 Schafe klettern um ihr Leben

Im Grunde genommen ist das Spiel ein Action-Puzzzler mit einem Hauch Sim Dating. Die Action-Puzzle Abschnitte laufen fast nur in den Albträumen ab und bieten in den meisten Fällen richtige Kopfnüsse die schon an Trial & Error angrenzen. Ich finde das Spielsystem eigentlich verdammt genial, was vorallem an der Vielfältigkeit der Möglichkeiten zum Vorankommen und den vielen Power-Ups liegt, die den Lösungsweg entweder erschweren oder vereinfachen können. Und gerade wenn man gegen einen Bossgegner antritt ist man koplett unter Spannung und voll konzentriert, denn wer sich mehr als einen Fehler leistet, hat sogut wie verloren. Als Erleichterung hat Atlus eine Rückspul-Funktion eingebaut um gegebenenfalls Denkfehler oder zu hastige Züge rückgängig zu machen... gefällt mir, beugt Frust vor und vereinfacht den Schwierigkeitsgrad zum Glück nicht, denn der hat es immernoch in sich. Man steht unter großem Zeitdruck, die Bossgegner nerven den Spieler noch mehr und die Punktejagd gestaltet sich als ein wirklich schweres Unterfangen. Das gleiche gilt in gewissen Hinsicht für den Multiplayermodus, denn der hat es auch echt in sich. Wer Lust hat kann sich auf einem Bildschirm mit einem/r weiteren Mitspieler/in um den Platz an der Spitze prügeln. Sehr witzig, aber man braucht relativ ausgeglichene Erfahrungen mit dem Spiel denn ansonsten werden die Spiele sehr einseitig beendet. Nun aber wieder zum Singleplayer, denn da fehlt noch was. Zwischen den Levels z.B. hat man die Möglichkeit auf einer Plattform mit den restlichen Schafen zu reden, zu handeln und neue Techniken auszutauschen. Außerdem kann man sich die Sorgen und Nöte seiner Mitleidenden anhören und ihnen gegebenenfalls helfen oder sie aufzumuntern. Eine interessante Idee hatten sich die Entwickler bei den, ich nenne sie mal "Beichten", gehabt. Nach jedem Teilabschnitt muss man einer unbekannten Person "beichten" was man in bestimmten Situationen tun oder sagen würde, sei es z.B. die Frage: Würdest du deinem besten Freund die Freundin auspannen, falls du dich in sie verliebt hast? Nachdem man die Frage beantwortet hat springt einem sofort die Moralanzeige ins Gesicht, die euch zeigt wie "moralisch" ihr ahndelt. Dies wirkt sich auch auf das Ende des Spiels aus. Doch eigentlich fasdt jedes Gespräch und jede Handlung hat Auswirkungen auf euren "Moralmeter". Hey! Was meine ich eigentlich mit jeder Handlung oder jedem Gespräch?

Sim Dating... ein Genre für sich, oder nicht?

Ihr habt wohl vergessen das es noch die Sim Dating-Abschnitte gibt. Dabei erlebt man den Alltag von Vincent, aber man steuert ihn selbst nur Abends während seiner Zeit in der Bar wo man mit der Umwelt, also Personen und Automaten, interagieren kann. Ich hätte mir aber in manchen Cutscenes wirklich gewünscht das man Aktionen ausführen "kann" wie man es aus Mass Effect kennt. Was ich aber echt verdammt witzig finde ist die SMS-Funktion. Ja, ihr habt richtig gehört, man ist nun auch in der Welt der Videospiele nicht davor geschützt, aber keine Sorge denn ihr müsst nur mit euren 2 Freundinnen schreiben. Dabei habt ihr verschiedene Antwortmöglichkeiten die alle nachvollziehbar sind und auch so in ähnlicher Weise von mir beantwortet wären worden. Was man manchmal als Reaktion zurückbekommt ist ebenfalls glaubhaft, und lässt gerade im Fall von Catherine die Ecchi-Fans unter euch ein paar Freudensprünge machen denn sie will das ihr die ganze Zeit nur an sie denkt, if you know what I mean. Neben Bier, Vincents Lieblingsgetränk Rum & Cola gibt es sogar meinen Lieblingsdrink Whiskey und auch Asiens bekanntestes Getränk Sake. Nachdem man sein Glas geleert hat wird man außerdem mit einer wissenswerten Information zu seinem Getränk versorgt. Wer kennt z.B. den Unterschied zwischen Brandy und Whiskey? Warum wurden Cocktails erfunden? Und wer hat Sake in den Westen gebracht? Alles wirklich ein paar interessante Infos die euch bei euren Freunden entweder als Alkohol-Experten oder Möchtegern Besserwisser dastellen lassen. Neben dem Alkohol gibt es noch die Jukebox, die sogar Musik aus älteren Atlus-Spielen wie aus den Persona-Spielen enthält. Generell hat das Spiel viele kleine Anspielungen auf die Shin Megami Tensei-Reihe, die man z.B. im Hintergrund an den Schildern oder dem Hauptcharakter selbst sieht, denn unser Vincent ist schonmal in Persona 3 als ein "Mann der alleine trinkt" aufgetreten. Außerdem hat man noch die Chance das Rapunzel-Arcadegame zu spielen. Es läuft eigentlich genauso ab wie in den Albträumen, doch diesmal hat man nur jeweils ein Rätsel das innerhalb von einer bestimmten Anzahl an Zügen gelöst werden muss. Ich bin wohl relativ weit gekommen, aber irgendwann haben mich die Rätsel zu hart drangenommen. Laut dem Internet gibt es ca. 120 Level, also Achievement-/Trophäenjäger da habt ihr echt Arbeit vor euch, vorrausgesetzt ihr meistert sie ohne Hilfe. Alles in allem ist der Sim-Dating Anteil des Spiels ein guter und sinnvoller Bestandteil des Spiels und bietet euch relativ viel Abwechslung zwischen den Albträumen.

Neben scharfen Bräuten und blutrünstigen Monstern

Ich brauche eigentlich nicht viel zur Technik zu sagen, denn der Grafikstil weiß durch seine tollen Zeichnungen und dem coolen Charakter- und Gegnerdesign zu überzeugen. Die Lebels sehen größtenteils sehr verrückt aus und zeigen gerade im Hintergrund einige teils groteske Szenarien wie gequälte Schafe in Käfigen, riesige Glockentürme und andere symbolische als auch surreale Dinge. Die schicken Zeichnungen sind also auf gewohnt gutem Niveau und zaubern mir meistens sogar ein Lächeln aufs Gesicht... ahh Mann, dass klang unmännlich. Deswegenerzähle ich euch was über den akzeptablen Gewaltgrad und die verschleierten Erotikanspielungen. Es spritz Blut, es werden Menschen/schafe gefressen und gequält. Ich muss schon sagen, dass der Gewaltgrad schon echt grenzwertig ist und locke eine USK 16-Wertung erhalten sollte... Oh, die hat das Spiel sogar? Wow, da wollte ich mal wieder eine wenig für die Prüfstelle herziehen und nun machen sie ihren Job gut, naja mal abwarten. Den Faden hab ich nun auch verloren... Nein, warte! Ich wollte über die verschleierten Erotikanspielungen sprechen. Ja, dazu gibt es nur eins zu sagen: Nein Leute, ihr werdet hier keine ansehnlichen Brüste sehen, genausowenig wie eine kleine "Kitty", also hier hat man sich echt an die Altersbeschränkung gehalten. Naja, weiter im Text. Es gibt, wie schon öfters erwähnt, Cutscenes und diese sind irgendwie etwas, wie soll ich sagen... also sie sehen wirklich einwandfrei aus und lassen mich auf einen Anime zum Spiel hoffen aber diese komisch wirkenden Computeranimationen wirken ziemlich komisch. Es liegt aber bestimmt nicht daran das ich diese Mischung aus Computeranimationen und Zeichnungen nicht mögen würde, denn ich finde das man daraus echt gute Sachen damit erschaffen kann, aber hier hat mich Madhouse etwas enttäuscht, aber wirklich nur etwas... ein GANZ kleines bisschen... wirklich ganz klein. Der Sound dagegen ist wirklich einsame Klasse und wartet auf der einen Seite mit tollen Musikstücken und auf der anderen Seite mit grandiosen Synchronsprechern auf, ein wahrer Ohrenschmaus! Was mich vorallem bei diesem Titel überrascht hat ist die Tatsache das wirklich jeder Text der auch im Spiel gesprochen wird vertont wurde, also wirklich alles! Und das bei so einem Spiel? Sehr lobenswert, wirklich sehr lobenswert.

Chris' Fazit:

Catherine ist seit langem eines der Spiele an dem ich gut und gerne locker 15 Stunden verbracht habe, obwohl ich schon relativ schnell mit der Story durch war. Woran das liegt? Keine Ahnung, aber es macht mal wieder Spaß ein so außergewöhnliches Spiel zu spielen. Ein Spiel welches gerade durch die innovativen Spielideen, der spannenden Geschichte und den ungemein sympatischen als auch interessanten Charakteren einfach aus dem 08/15-Spieleausguss der letzten Zeit hervorsticht. Nicht das ihr denkt das mich Spiele wie The Darkness 2, Mass Effect 3 oder Silent Hill Downpour nicht interessieren, aber ich habe wirklich wieder auf ein Spiel gewartet was mich nicht nur zum Lachen sondern auch zum Nachdenken bringt, was mir zeigt das man jemanden auch ohne großes Geballer und viel Action ausgezeichnet unterhalten kann. Catherine ist deswegen jetzt schonmal in meiner Top 5 der besten Spiele 2012 und muss sich dieses Jahr mit diversen Titeln auseinandersetzen die ein ähnliches Potential haben können. 

Catherine ist für Xbox 360 und PS3 erschienen.